Cerveceras enfrentan caída en ventas debido a menor demanda
Las gigantes cerveceras Anheuser-Busch InBev (AB InBev) y Carlsberg informaron resultados decepcionantes en el tercer trimestre de 2024, afectados por una baja demanda de sus productos, particularmente en China. Ambas compañías señalaron una caída en los volúmenes de venta, atribuida a consumidores que han recortado sus gastos, prefiriendo marcas más baratas o reduciendo su consumo de cerveza.
AB InBev, el líder mundial en el sector, registró una reducción en sus ingresos y ganancias por debajo de las expectativas de los analistas, lo que provocó una caída de casi el 4% en sus acciones. A pesar de anunciar un plan de recompra de acciones por 2,000 millones de dólares y mejorar sus previsiones anuales, la compañía experimentó un descenso de dos dígitos en sus volúmenes e ingresos en China. En otros mercados clave, como Estados Unidos, México y Europa, los volúmenes también disminuyeron. AB InBev señaló que el sector de bares y restaurantes en China ha sido especialmente débil, reflejando el impacto de una economía en desaceleración y una inflación elevada.
La estrategia de AB InBev se ha centrado en el desarrollo de marcas premium, como su conocida Corona, que creció un 10.2% fuera de México en el tercer trimestre. Sin embargo, en China, donde las cervezas premium han sido el eje de su estrategia, los ingresos y volúmenes cayeron 16.1% y 14.2%, respectivamente, lo que plantea preguntas sobre la efectividad de esta estrategia en un contexto económico desafiante.
Por su parte, Carlsberg, la tercera cervecera más grande del mundo y fabricante de Kronenbourg 1664 y Tuborg, reportó una caída del 1.3% en sus volúmenes de venta. Jacob Aarup-Andersen, presidente ejecutivo de la compañía, admitió que el consumidor chino se encuentra “muy débil” y anunció una revisión de la estrategia de la empresa para equilibrar la promoción de cervezas premium y opciones más accesibles.
El panorama para las cervezas premium también ha planteado retos para otras empresas como Heineken, que aunque reportó un ligero aumento en sus volúmenes del 0.7%, reconoció un entorno de consumo difícil, especialmente en mercados de Asia como Camboya, donde las cervezas locales más económicas han ganado terreno.
La situación actual refleja la presión que enfrentan las grandes cerveceras para adaptarse a los cambios en el comportamiento de los consumidores. Si bien AB InBev y Carlsberg apuestan a largo plazo por el crecimiento de sus marcas premium, algunos analistas, como Siphelele Mdudu de Matrix Fund Managers, advierten que, en un contexto económico complejo, esta estrategia podría llevar a los consumidores a optar por productos más asequibles, obligando a las empresas a reconsiderar el equilibrio en su oferta de cervezas.
